Porque a cessão da civilização pode ser inevitável

* 02 abril 2008
* Da edição nova da cópia do cientista.

Deformar da sociedade

DIA DO JULGAMENTO FINAL. O fim da civilização. A literatura e a película abundam com contos do praga, da fome e das guerras que devastam o planeta, deixando alguns sobreviventes que riscam para fora uma existência primitiva entre as ruínas. Cada civilização na história desmoronou, após tudo. Por que devem nossos ser diferentes?

As encenações do dia do julgamento final caracterizam tipicamente um sopro do KO: um asteróide maciço, uma guerra nuclear total ou uma pandemia catastrófica (veja que “uma pandemia derrubará a civilização? "). Contudo há uma outra possibilidade de refrigeração: que se a natureza mesma da civilização significa que nossas, como todos os outro, estão destinadas para desmoronar mais cedo ou mais tarde?

Alguns investigadores têm feito tais reivindicações por anos. Incomodamente, as introspecções recentes dos campos tais como a teoria de complexidade sugerem que sejam direitas. Parece que uma vez que uma sociedade se torna além de um determinado nível de complexidade se torna cada vez mais frágil. Eventualmente, alcanga um ponto em que mesmo um distúrbio relativamente menor pode trazer tudo que causa um crash abaixo.

Alguns dizem que nós temos alcangado já este ponto, e isso é hora de começar pensar sobre como nós pudemos controlar o colapso. Outro insistem que não está ainda demasiado atrasado, e isso nós podemos - nós devemos - ato agora manter o disastre na baía.
Gestão fraudulenta ambiental

A história não está em nosso lado. Pense de Sumeria, de Egipto antigo e do Maya. Em seu colapso 2005 do bestseller, o diamante da Universidade do Califórnia, Los Angeles de Jared, responsabilizou a gestão fraudulenta ambiental pela queda da civilização maia e de outro, e advertiu que nós pudemos dirigir a mesma maneira a menos que nós escolhêssemos parar de destruir nossos sistemas de apoio ambientais.

Lester Brown do instituto da política da terra no Washington DC concorda. Tem discutido por muito tempo que os governos devem pagar mais atenção aos recursos ambientais vitais. “Não é sobre o salvamento do planeta. É sobre a civilização da economia,” diz.

Outro pensam que nossos problemas funcionam mais profundo. Do momento nossos antepassados começados estabelecer para baixo e construir cidades, nós tivemos que encontrar soluções aos problemas que o sucesso traz. “Por os 10.000 anos passados, a resolução de problema produziu a complexidade crescente em sociedades humanas,” diz Joseph Tainter, um arqueólogo na universidade de estado de Utá, Logan, e autor do livro 1988 o colapso de sociedades complexas.

Se as colheitas falham porque a chuva é desigual, construa canais da irrigação. Quando silt acima, organize grupos de dragagem. Quando as colheitas mais grandes conduzem a uma população mais grande, construa mais canais. Quando há demasiados para reparos ad hoc, instale uma burocracia da gerência, e povos do imposto para pagar por ela. Quando se queixam, invente inspectores do imposto e um sistema para gravar as somas pagas. Que muito o Sumerians soube.
Retornos de diminuição

Há, entretanto, um preço a ser pagado. Cada camada extra de organização impor um custo nos termos da energia, a moeda comum de todos os esforços humanos, dos canais do edifício a educar escreventes. E a complexidade crescente, Tainter realizou, produz retornos de diminuição. O alimento extra produziu por cada hora de trabalho extra - ou por joule da energia investido por o hectare cultivado - diminui como montagens desse investimento. Nós vemos a mesma coisa hoje em um número de diminuição de patentes por o dólar investido na pesquisa como montagens desse investimento da pesquisa. Esta lei de retornos de diminuição aparece em toda parte, Tainter diz.

Para manter-se crescer, as sociedades devem manter-se resolver problemas enquanto elevaram. Contudo cada problema resolvido significa mais complexidade. O sucesso gera uma população maior, mais tipos dos especialistas, mais recursos para controlar, mais informação a manipular - e, finalmente, menos estrondo para seu fanfarrão.

Eventualmente, diz Tainter, o ponto é alcangado quando toda a energia e recursos disponíveis a uma sociedade são exigidos apenas manter seu nível existente de complexidade. Então quando as mudanças de clima ou os bárbaros invadem, as instituições overstretched dividem e a ordem civil desmorona. O que emerge é uma sociedade menos complexa, que seja organizada em uma escala menor ou seja tomada sobre por um outro grupo.

Tainter vê retornos de diminuição como a razão subjacente para o colapso de todas as civilizações antigas, das dinastias chinesas adiantadas ao estado municipal grego de Mycenae. Estas civilizações confiaram na energia solar que poderia ser colhida do alimento, da forragem e da madeira, e do vento. Quando isto tinha sido esticado a seu limite, as coisas caíram distante.
Um processo ineluctable

A civilização industrial ocidental tornou-se mais grande e mais complexa do que alguns antes dela explorando fontes de energia novas, notàvel carvão e óleo, mas estas são limitadas. Está aumentando sinais de retornos de diminuição: a energia exigida para começ cada joule novo do óleo é montagem e embora a produção alimentar global ainda esteja aumentando, a inovação constante é necessário lidar com a degradação ambiental e pragas em desenvolvimento e doenças - os impulsos do rendimento por a unidade de investimento na inovação são shrinking. “Desde que os problemas são inevitáveis,” Tainter adverte, “este processo está na parte ineluctable.”

É Tainter direito? Uma análise de sistemas complexos conduziu o Barra-Yam de Yaneer, cabeça do instituto dos sistemas complexos de Nova Inglaterra em Cambridge, Massachusetts, à mesma conclusão que Tainter alcangado de estudar a história. As organizações sociais tornam-se firmemente mais complexas enquanto estão exigidas para tratar os problemas ambientais e com desafios das sociedades vizinhas que igualmente se estão tornando mais complexas, o Barra-Yam diz. Isto conduz eventualmente a uma SHIFT fundamental na maneira que a sociedade é organizada.

“Funcionar uma hierarquia, gerentes não pode ser menos complexo do que o sistema eles está controlando,” o Barra-Yam diz. Enquanto a complexidade aumenta, as sociedades adicionam nunca mais camadas de gerência mas, finalmente em uma hierarquia, um indivíduo tem que tentar e começ sua cabeça em torno do tudo isto, e este começa tornar-se impossível. Nesse ponto, as hierarquias levam às redes em que a tomada de decisão é distribuída. Nós somos neste momento.

Esta SHIFT às redes descentralizadas conduziu a uma opinião difundida que a sociedade moderna é mais resiliente do que os sistemas hierárquicos velhos. “Eu não prever um colapso na sociedade por causa da complexidade aumentada,” diz o futurologist e o raio Hammond do consultante da indústria. “Nossa força está em nossa tomada de decisão altamente distribuída.” Isto, diz, faz sociedades ocidentais modernas mais resilientes do que aquelas como a União Soviética velha, em que a tomada de decisão foi centralizada.
Conexão crescente

As coisas não são que simples, diz Thomas Homer-Dixon, um cientista político na universidade de toronto, de Canadá, e de autor do livro 2006 a parte superior de para baixo. “Inicialmente, conexão e ajudas crescentes da diversidade: se uma vila tem uma falha de colheita, pode começ o alimento de uma outra vila que não faça.”

Enquanto as conexões aumentam, embora, os sistemas conectados se tornam acoplados cada vez mais firmemente. Isto significa que os impactos das falhas podem propagar: mais pròxima aquelas duas vilas vêm depender de se, mais ambas sofrerão se qualquer uma tem um problema. A “complexidade conduz a uma vulnerabilidade mais elevada em algumas maneiras,” diz o Barra-Yam. “Isto não é compreendido extensamente.”

A razão é que como as redes se tornam sempre mais apertadas, começam transmitir um pouco os choques do que absorvem. “As redes intricadas que nos conectam firmemente junto - e mova povos, materiais, informação, dinheiro e energia - amplificam e transmitem todo o choque,” diz Homer-Dixon. “Uma crise financeira, um ataque de terrorista ou uma manifestação da doença têm efeitos de desestabilização quase imediatos, de um lado do mundo ao outro.”

Por exemplo, em 2003 áres extensa de America do Norte e de Europa sofreu escurecimentos quando os nós aparentemente insignificantes de suas grades de eletricidade respectivas falharam. E este ano China sofreu um escurecimento similar depois que as nevadas fortes bateram linhas eléctricas. As redes firmemente acopladas como estes criam o potencial para propagar a falha através de muitas indústrias críticas, dizem Charles Perrow da Universidade de Yale, de uma autoridade principal em acidentes de trabalho e de disastres.
Trituração de crédito

Perrow diz que o interconnectedness no sistema de produção global tem alcangado agora o ponto onde “uma avaria em qualquer lugar significa cada vez mais uma avaria em toda parte”. Isto é especial verdadeiro dos sistemas financeiros do mundo, onde o acoplamento está muito apertado. “Agora nós temos uma crise do débito com o jogador o mais grande, os E.U. As conseqüências podiam ser enormes.”
O “ as redes que nos conectam pode amplificar todos os choques. Uma avaria em qualquer lugar significa cada vez mais um ” da avaria em toda parte

“Uma sociedade conectada comporta-se como um organismo multicellular,” diz o Barra-Yam, “dano aleatório é como lopping um pedaço fora de um carneiro.” Mesmo se o carneiro sobrevive depende de que pedaço é perdido. E quando nós formos consideravelmente certos que os pedaços um carneiro precisam, não é desobstruído - não pode mesmo ser predizível - que os pedaços de nossa civilização densa conectada são críticos, até que esteja demasiado atrasado.

“Quando nós fazemos a análise, quase qualquer parte é crítica se você perde bastante dela,” diz o Barra-Yam. “Agora que nós podemos fazer perguntas de tais sistemas em umas maneiras mais sofisticadas, nós estamos descobrindo que podem ser muito vulneráveis. Isso significa que a civilização é muito vulnerável.”
“ nós estamos descobrindo que os sistemas conectados podem ser muito vulneráveis. Isso significa que a civilização é ” muito vulnerável

Assim que podemos nós fazer? “A questão básica é realmente se nós respondemos com sucesso face às vulnerabilidades que novas nós temos,” Barra-Yam diz. Isso significa que se certificando de nossos “carneiros globais” não começ ferido no primeiro lugar - algo que pode ser duro de garantir enquanto o clima desloc e o combustível e os recursos minerais do mundo se encolhem.
Sistema firmemente acoplado

Os cientistas em outros campos igualmente estão advertindo que os sistemas complexos são colapso inclinado. As idéias similares emergeram do estudo de ciclos naturais nos ecossistemas, baseado no trabalho do zumbido Holling do ecólogo, agora na universidade de Florida, Gainesville. Alguns ecossistemas transformam-se firmemente um tempo excedente mais complexo: enquanto uma correcção de programa da floresta nova cresce e se amadurece, a espécie do especialista pode substituir mais espécie do não especialista, a biomassa acumula-se e as árvores, os besouros e as bactérias dão forma a um sistema cada vez mais rígido e sempre mais firmemente acoplado.

“Transforma-se um sistema extremamente eficiente para permanecer constante face à escala normal das circunstâncias,” diz Homer-Dixon. Mas as circunstâncias incomuns - uma manifestação, um fogo ou uma seca do inseto - podem provocar mudanças dramáticas como as cascatas do impacto através do sistema. O resultado final pode ser o colapso do ecossistema velho e de sua recolocação por uma mais nova, mais simples.

A globalização é tendo por resultado o mesmo acoplamento apertado e fine-tuning de nossos sistemas a uma escala estreita das circunstâncias, diz. A redundância está sendo eliminada sistematicamente enquanto as companhias maximizam lucros. Alguns produtos são produzidos por somente uma fábrica no mundo inteiro. Financeira, faz o sentido, porque a produção em massa maximiza a eficiência. Infelizmente, igualmente minimiza a superação. “Nós precisamos de ser mais seletivos sobre o aumento da conectividade e a velocidade de nossos sistemas críticos,” diz Homer-Dixon. “Às vezes os custos compensam os benefícios.”

Há uma alternativa? Poderíamos nós observar estes avisos e começo que escalam com cuidado para trás abaixo da escada da complexidade? Tainter sabe de somente uma civilização que controlado declinar mas não cair. “Depois que o império bizantino perdeu a maioria de seu território aos árabes, simplificaram sua sociedade inteira. As cidades desapareceram na maior parte, instrução e numeracy declinados, sua economia tornou-se monetised menos, e comutaram do exército profissional à milícia do camponês.”
Staving fora o colapso

Retirar o mesmo truque será mais duro para nossa sociedade mais avançada. Não obstante, Homer-Dixon pensa que nós devemos tomar a ação agora. “Primeiramente, nós precisamos de incentivar distribuído e produção descentralizada de bens vitais como a energia e o alimento,” diz. “Em segundo, nós precisamos de recordar que a folga não é sempre waste. Uma companhia de fabricação com um grande inventário pode perder algum dinheiro no armazenamento, mas pode manter-se funcionar mesmo se seus fornecedores são temporariamente fora da ação.”

A indústria da eletricidade nos E.U. tem começado identificar cubos na grade sem a redundância disponível e tem põr já algum para trás dentro, Homer-Dixon indic. Os governos poderiam incentivar outros setores seguir o terno. O problema está aquele em um mundo da competição feroz, empresas privadas aumentará sempre a eficiência a menos que os governos subvencionarem a incapacidade no interesse público.

Dúvidas de Homer-Dixon nós podemos stave fora o colapso completamente. Aponta a o que chama os esforços “tectónicos” que shove nosso sistema rígido, firmemente acoplado fora da escala das circunstâncias que se está tornando ajustada sempre mais finamente a. Estes incluem o crescimento demográfico, a partilha crescente entre a instabilidade financeira rica e deficiente do mundo, a proliferação das armas, florestas e a pesca de desaparecimento, e a mudança de clima. Em soluções complexas novas imponentes nós funcionaremos no problema de retornos de diminuição - apenas como nós estamos funcionando fora da energia barata e abundante.

“Esta é as caras fundamentais da humanidade do desafio. Nós precisamos de permitir a avaria saudável na função natural em nossas sociedades em uma maneira que não produza o colapso catastrófico, mas conduzimos preferivelmente à renovação saudável,” Homer-Dixon diz. Este é o que acontece nas florestas, que são uma mistura desigual de crescimento velho e de áreas mais novas criados pela doença ou fogo. Se o ecossistema em uma correcção de programa desmorona, recolonised e está renovado por uma floresta mais nova em outra parte. Nós deve para reservar parcial avaria aqui e lá, seguido pela renovação, diz, um pouco do que tentando tão duramente evitar a avaria aumentando a complexidade que toda a crise resultante é realmente mais ruim.
Derrubando pontos

Lester Brown pensa que nós somos corredor rápido fora do tempo. “O mundo pode já não ter recursos para desperdiçar um dia. Nós precisamos uma grande mobilização, como nós tivemos no tempo de guerra,” ele dizemos. “Houve um progresso tremendo apenas nos últimos anos. Pela primeira vez, eu estou começando ver como uma economia alternativa pôde emerger. Mas é agora uma raça entre a derrubada dos pontos - que virão primeiramente, um interruptor à tecnologia sustentável, ou colapso?”
“ é agora uma raça entre a derrubada dos pontos - que virão primeiramente, um interruptor à tecnologia sustentável ou colapso? ”

Tainter não é convencido que mesmo a tecnologia nova conservará a civilização a longo prazo. “Eu penso às vezes deste como “fé-baseou a” aproximação ao futuro,” que ele diz. Mesmo uma sociedade revigorou por fontes de energia novas baratas enfrentará eventualmente o problema de retornos de diminuição uma vez mais. A inovação própria pôde ser sujeita aos retornos de diminuição, ou aos limites talvez absolutos.

Os estudos das cidades da maneira crescem por Luis Bettencourt do laboratório nacional de Los Alamos, New mexico, suportam esta idéia. O trabalho da sua equipe sugere que uma taxa de inovação nunca-mais rápida esteja exigida para manter cidades crescer e para impedir a estagnação ou o colapso, e a longo prazo esta não pode ser sustentável.

As estacas são elevadas. Historicamente, desmorone conduzido sempre a uma queda na população. “Os níveis de hoje da população dependem dos combustíveis fósseis e a agricultura industrial,” diz Tainter. “Remova aqueles e haveria uma redução na população da terra que é demasiado horível pensar aproximadamente.”

Se a civilização industrializada cai, as massas urbanas - metade da população do mundo - serão as mais vulneráveis. Muito de nosso conhecimento hard-won podia ser perdido, demasiado. “Os povos com o menos a perder são fazendeiros de subsistência,” o Barra-Yam observa, e para alguns que sobrevivem, as circunstâncias puderam realmente melhorar. Talvez o manso realmente herdará a terra.

Leia o artigo de companheiro sobre pandemias
Da edição 2650 do compartimento novo do cientista, 02 abril 2008, pa

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- veja a terceira afixação para o artigo pandémico.

Este artigo ilustra recentemente algo que me ocorreu recentemente - tudo é especializado demasiado e interdependente, assim deve ser mais precário caso algo apropriadamente prejudicial remover uma determinada porcentagem da população. Considerando que na civilização passada poderia sobreviver, hoje o sistema parece demasiado interdependente fazer este provável por causa dos vários fatores, principalmente que as capacidades e as independências dos povos são menos, e a dependência em organizações e em operações maiores e mais complexas à função em sua extremidade está aumentando.

Nos números iguais passados de produtores e de consumidores morreu para fora, deixando um contrapeso que poderia muito rapidamente recuperação após algo como a manifestação de uma febre haemorragic. Hoje, realiza-se agora que os orgs principais têm os indivíduos supercritical e os nós que se incapacitado não podem permitir que a organização se opere normalmente. Um exemplo clássico de como a complexidade da organização pode manifestar um disastre era o disastre dos VAGABUNDOS T5 recentemente, onde porque havia uma falta crítica dos “nós experientes” capazes de lhe fazer o trabalho, a operação inteira era uma confusão monumental. A parte do problema era falta de tempo ao noperate dentro dos processos. A mentalidade just-in-time significa que cada nó exige o nó seguinte - um número crescente de nós - se operar eficazmente. Isto não aconteceu no sistema de manipulação da bagagem porque era, de acordo com observadores, carne sem gordura demasiado projetada a lidar com o rompimento substancial. Eu penso o que a RUB desta é que nosso sistema é mais vulnerável aos rompimentos transientes ao sistema de fonte mais largo do que ele era antes. Isto poderia conduzir a um assim chamado “derrubando o ponto” com bastante pressão que previamente conduziria a provisório se a depressão severa, pode agora conduzir uns problemas a mais por muito tempo, mais severos e maior uma sensibilidade a desmoronar.

Nós estamos junto em uma situação muito mais ruim. Nós somos dependentes em um dependente vasto do sistema de fonte no alimento do combustível e no combustível diesel das drogas principalmente - mas é armazenado muito pouco no caso de um colapso da cadeia de aprovisionamento. O resultado seria que o cant de carvão começ às estações de carvão, e a eletricidade para redes do telefone é interrompida e semelhante. No caso de uma manifestação, o depósito das portas para baixo, equipe de funcionários não entra o trabalho, comércio global do combustível fechou, em toda parte colapsos. Os componentes tecnologicos para tudo necessidade de ser enviado aproximadamente, mas as fábricas não poderão trabalhar e os conjuntos que faltam fontes, se o diesel para todos os camiões não pode ser enviado à refinaria, da refinaria e então ao usuário.

A complexidade organizacional excessiva a minha mente manifesta nos fenômenos como o agravamento do crime do cyber, e em um governo que não tenha nenhuma idéia como intervir para parar, nem ele muitos outros problemas causados por tendências relacionadas como a globalização, e para abrir fontes das cópias não reguladas que estão infiltrando nossas linhas de abastecimento. A complexidade de nossa sociedade, ou a interdependência tecnologico e organizacional, meios cada parte são mais vulneráveis ao múltiplo outras falhas.

E cada failing torna-se mais crítico.

Um exemplo é que tudo na cadeia de aprovisionamento é “apenas a tempo” que significa que cada produtor de virtualmente tudo é mais vulnerável às mudanças provisórias na cadeia de aprovisionamento. Isto por sua vez poderia causar o colapso de que os muitos não podem poder recuperar. Sobre isto, nossa cultura está tornando-se mais complicada e dividida, fazendo uma resposta eficaz aos problemas da cadeia de aprovisionamento muito mais difícil do que era antes.

Nossos sistemas financeiros olham cada vez mais dependentes, e tudo em telecomunicações e em sistemas bancários - tudo que é agora além do regulamento organizacional e assim a fraude ameaça destruir oportunidades comerciais no Web, enquanto as redes de informação são vulneráveis ao abastecimento de energia.

Para usar animais como um exemplo, nós experimentamos eventos regulares da extinção. Uma razão óbvia é que os organismos podem ganhar vantagens pequenas aumentando sua complexidade de sistema e a diferenciação de muitas pilhas. Mas o sistema torna-se muito dependente em cima de um subconjunto da pilha que funciona distintamente do outro, e se golpeado o sistema inteiro morre. Estes sistemas parecem ser menos robustos no primeiro lugar, e fazem potencial criaturas menos adaptávelas.

Uma outra comparação animal, todo o animal que puder somente fonte de energia do metabalise um em um formulário, onde sua fonte não é garantida, é muito vulnerável. Nossa confiança no abastecimento de energia particular, que confiam em uma cadeia de aprovisionamento global, está preocupando-se.

Para repetir a mensagem do artigo, o que esta todos os meios são que, no caso de uma grande manifestação goste de uma gripe séria, o sistema não pode ser recoverable. As cadeias alimentares, se batidas, e o adágio velho que as cidades são 4 refeições longe da anarquia devem dar-nos uma idéia que dependências globais da fonte puderam fazer se as pressões incomuns bateram a rede global. Todas as peças, todos os componentes, drogas e outras fontes, têm que ser enviados aproximadamente. São inter-dependente para que os produtos finais sejam feitos, significando que apenas um ou dois fornecedores poderiam ser batidos para fora e a indústria não pode poder operar sua linha. E de onde a energia para ela viria? Uma energia mais nuclear é necessário, e os caminhões duplos do fiuel que poderiam operar a biomassa sobre gassified seriam cadeias alimentares necessários, e muito mais longas. Sem alimento e agua potável e telecomunicações, recusa e o descanso, nossas cidades degenerarão com grandes aumentos na doença. Então você perde partes críticas de suas organizações da sustentação, e estas, que podem espacial ser separadas, podem cessar de funcionar completamente.

Para ilustrar o betterm da idéia considere um simples geléia-moldam de um organismo. Sociedade muito simples e estrutura social. Se imaginaria que tal organismo é muito bom defendido de encontro aos micróbios patogénicos. Selaria simplesmente fora da parte contaminada e regrow em outra parte.

Esta é uma estratégia eficaz que seja similar a como os socioeties do produtor se operam enquanto espalham através da terra. Algo terrível poderia acontecer a uma porção, o restante pode funcionar sem tocar, e a civilização pode recuperar

Mas por outro lado considere um animal muito complexo com muitos tipos da pilha. Um invasor pode distribuir em torno do corpo, ataca um subtype, e o organismo morre. Não pode continuar a regenerar porque todos não é dependente meramente de uma rede local, mas a rede inteira e suas redes da fonte.

Os organbisations que funcionam toda a este, no caso da epidemia viral muito desagradável do va como a morte preta, do weould equipe de funcionários crítica frouxamente tanto como permaneceu afastado, que a maioria ou todos estariam temporariamente, pelo menos, em capaz da operação. Então coisa do everylittle. qual se tornou dependente de uma fonte e de um sistema de comércio interdependentes vastos, cessa de funcionar.

E aquele ele.

Uma pandemia derrubará a civilização?

* 05 abril 2008
* Da edição nova da cópia do cientista. Subscreva e começ 4 edições livres.
* Debora MacKenzie

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Ligações do Web

* Os últimos americanos: Colapso ambiental e o fim da civilização, por Jared Diamante
* O barco salva-vidas do alimento

POR anos nós fomos advertidos que uma pandemia está vindo. Podia ser gripe, ele podia ser algo mais. Nós sabemos que os lotes dos povos morrerão. Tão terrível como este estará, em um planeta nunca mais aglomerado, você não pode ajudar a querer saber se os sobreviventes puderam ser mais em melhor situação em algumas maneiras. Não seria mais fácil reconstruir a sociedade moderna em algo mais sustentável se, pereça o pensamento, lá era menos de nós.

Contudo a vida retornaria nunca a algo que assemelha-se ao normal após uma pandemia devastador? Os Virologists falam às vezes sobre suas situações insuportáveis - um praga como o ebola ou o smallpox - como da “o término civilização”. Certamente estão exagerando. Não são?

Muitos povos demitem toda a conversa do colapso como aparentada ao aviso do profeta do rua-canto que a extremidade é nigh. Nos pares passados de séculos, a humanidade inovou seu passado da maneira tão muitos pragas previstos, fomes e guerreia - de Malthus ao Dr. Strangelove - esse qualquer um que toma tais idéias tende seriamente a ser etiquetado um condenar-monger.

Há uma opinião difundida que nossa sociedade conseguiu uma escala, uma complexidade e um nível de inovação que o faz imune do colapso. “É um argumento tão entranhado no nosso subconsciente e no discurso público que sups o status da realidade objetiva,” escreve o diamante da Universidade do Califórnia, Los Angeles de Jared do biólogo e do geógrafo, autor do colapso de 2005 livros. “Nós pensamos que nós somos diferentes.”
Sempre mais vulnerável

Um número de crescimento de investigadores, entretanto, está vindo à conclusão que longe de se tornar sempre mais resiliente, nossa sociedade se está tornando sempre mais vulnerável (veja a página 30). Em uma pandemia severa, a doença pôde somente ser o começo de nossos problemas.

Nenhum estudo científico olhou se uma pandemia com uma mortalidade elevada poderia causar o colapso social - pelo menos nenhum que foi feito público. A maioria vasta das plantas para resistir a uma pandemia toda a falha mesmo para reconhecer que os sistemas cruciais puderam desmoronar, deixou sozinho para levá-la em conta.

Houve muitas pandemias antes, naturalmente. Em 1348, a morte preta matou aproximadamente um terço da população de Europa. Seu impacto era enorme, mas a civilização européia não desmoronou. Depois que o império romano foi batido por um praga com uma taxa de mortalidade similar em torno do ANÚNCIO 170, entretanto, o império derrubado em uma espiral descendente para o colapso. Por que a diferença? Em uma palavra: complexidade.

No século XIV, Europa era uma hierarquia feudal em que mais de 80 por cento da população eram fazendeiros do camponês. Cada morte removeu um produtor de alimento, mas igualmente um consumidor, tão lá era pouco efeito líquido. “Em uma hierarquia, ninguém é tão vital que não podem facilmente ser substituídos,” diz o Barra-Yam de Yaneer, cabeça do instituto dos sistemas complexos de Nova Inglaterra em Cambridge, Massachusetts. Os “monarca morreram, mas a vida foi sobre.”
Matéria dos indivíduos

O império romano era igualmente uma hierarquia, mas com uma diferença: teve uma população urbana enorme - não igualada em Europa até o tempos modernos - que dependeram dos camponeses para a grão, os impostos e os soldados. A “população que o declínio afetou a agricultura, que afetou a habilidade do império de pagar pelas forças armadas, que fizeram o império menos capaz de manter para fora invasores,” diz o antropólogo e o historiador Joseph Tainter na universidade de estado de Utá em Logan. Os “invasores promovem por sua vez camponeses enfraquecidos e agricultura.”

Uma pandemia da elevado-mortalidade poderia provocar um resultado semelhante agora, Tainter diz. “Poucos consumidores significam que a economia contrataria, significando poucos trabalhos, significando mesmo poucos consumidores. A perda de pessoais nas indústrias chaves feriria demasiado.”

O Barra-Yam pensa que a perda dos povos chaves seria crucial. “As partes perdedoras indiscriminada de um sistema altamente complexo são muito perigosas,” diz. “Um dos resultados os mais profundos da pesquisa dos sistemas complexos é que quando os sistemas são altamente complexos, os indivíduos importam.”
O “ um dos resultados os mais profundos é que quando os sistemas são altamente complexos, ” da matéria dos indivíduos

A mesma conclusão emergeu de uma fonte completamente diferente: tabletop “simulações” em que trabalho político e econômico dos líderes com o que aconteceria porque jogos pandémicos de uma gripe hipotética para fora. “Um “do Aha grande!” os momentos são sempre em que a companhia que os líderes realizam quanto precisam os povos chaves, “diz Paula Scalingi, que funciona simulações pandémicas para a região econômica noroeste pacífica dos E.U. Os “povos são a infra-estrutura crítica.”
Cubos vitais

Especial vitais são os “cubos” - os povos cujas as ações lig todo o descanso. Tome condutores de camião. Quando uma batida obstruiu entregas da gasolina das refinarias de petróleo do Reino Unido por 10 dias em 2000, quase um terço dos motoristas funcionou fora do combustível, alguns treinam e os serviços de autocarros foram cancelados, as lojas começaram a funcionar fora do alimento, os hospitais foram reduzidos a funcionar serviços mínimos, resíduos perigosos empilhados acima, e os corpos foram unburied. Mais tarde, um estudo por Alan McKinnon da universidade de Heriot-Watt em Edimburgo, Reino Unido, previu perdas econômicas enormes e uma deterioração rápida em circunstâncias vivas se todo o transporte de estrada no Reino Unido fechou por apenas uma semana.

Que aconteceria em uma pandemia quando muitos camionistas são doentes, inoperantes ou scared demasiado para trabalhar? Mesmo se uma pandemia é relativamente suave, muitas puderam ter que permanecer home para importar-se com a família doente ou para ocupar das crianças cujas as escolas são fechados. Mesmo um impacto pequeno no transporte de estrada teria rapidamente efeitos de knock-on severos.

Uma razão é entrega just-in-time. Sobre o passado poucas décadas, povos que se usam ou productos da venda do carvão a aspirin parou de manter grandes estoques, porque fazer assim é caro. Confiam preferivelmente em entregas pequenas freqüentes.

As cidades têm tipicamente um valor de somente três dias do alimento, e o provérbio velho sobre as civilizações que são apenas três ou quatro refeições longe da anarquia é tomado seriamente por agências de segurança tais como MI5 no Reino Unido. Nos E.U., as plantas para tratar um atendimento pandémico para que os povos mantenham um valor de três semanas do alimento e da água stockpiled. Alguns planejadores pensam que todos deve ter pelo menos um valor de 10 semanas. Quanto tempo seus estoques durariam se as lojas esvaziadas e sua fonte de água secaram acima? Mesmo se todos era disposto, os oficiais dos E.U. advertem que muitos povos não puderam poder ter recursos para ao armazenagem bastante alimento.
Fonte Two-day

Os hospitais confiam em entregas diárias das drogas, do sangue e dos gás. Do “as plantas pandémicas hospital fixam em ter bastante ventiladores,” diz o especialista Michael Osterholm da saúde pública na universidade de Minnesota em Minneapolis, que tem chamado para uma preparação mais larga para uma pandemia. “Mas funcionarão fora do oxigênio para põr completamente primeiramente os. Nenhum hospital tem mais do que uma fonte two-day.” Ingualmente crítico é o cloro para plantas da purificação de água.
As plantas pandémicas do hospital do “ fixam em ter bastante ventiladores. Mas funcionarão fora do primeiro ” do oxigênio

É não somente os condutores de camião do absentista que poderiam aleijar o sistema de transporte; os excitadores novos podem ser esboçados dentro e treinado razoavelmente rapidamente, após tudo. Os caminhões precisam o combustível, demasiado. Que se a equipe de funcionários nas refinarias que a produzem não aparece para o trabalho?

“Nós pensamos que se nós podemos fazer povos sentir seguros sobre a vinda trabalhar, nós teremos a equipe de funcionários que as ausências se nós começ uma pandemia da gripe como essa em 1918,” dizem a configuração de Jon, cabeça de aproximadamente 25 por cento da prontidão global da emergência para ExxonMobil. Se isso acontece, a seguir adiando tarefas non-essential, e certificando-se os fornecedores cruciais igualmente penduram resistente, “nós podemos manter a fonte dos produtos que são críticos à sociedade”.

Alguns modelos, entretanto, sugerem que o absentismo acendido 1918 por um tipo pandemia poderia cortar a mão-de-obra pela metade no pico de uma onda pandémica. “Se nós temos ausências de 50 por cento, é uma história diferente,” diz a configuração, que diz que sua companhia não modelou o impacto da ausência nessa escala. E que se uma pandemia é mais ruim de 1918?
Infra-estrutura crítica

Todas as companhias que fornecem a infra-estrutura crítica da sociedade moderna - energia, transporte, alimento, água, telecomunicações - enfrentam problemas similares se os trabalhadores chaves não giram acima. De acordo com fontes da indústria dos E.U., um fornecedor da eletricidade em Texas está ensinando seus empregados do “técnicas da vacância vírus” na esperança que então “experimentarão uma taxa mais baixa de início e de mortalidade da gripe” do que a população geral.

O fato é que a melhor maneira para que os povos evitem o vírus será permanecer a HOME. Mas se todos faz este - ou se tentativa demais dos povos às fontes do armazenagem depois que uma crise começa - o impacto de mesmo uma pandemia relativamente menor poderia rapidamente multiplicar.

Os planejadores para pandemias tendem a negligenciar o fato de que as sociedades modernas se estão tornando conectadas sempre mais firmemente, que significa que todo o distúrbio pode conectar ràpida através de muitos setores. Por exemplo, muitos negócios - incluindo a companhia de pai do cientista novo - têm os planos de contingência que contam em alguns povos que trabalham em linha da HOME. Os modelos mostram que não haverá bastante largura de faixa para encontrar a demanda, diz Scalingi.

E que se a potência se apaga? Isto é o lugar onde as interdependências complexas poderiam provar desastroso. As refinarias fazem o combustível diesel não somente para caminhões mas igualmente para os trens que entregam o carvão aos geradores da eletricidade, que agora têm geralmente a fonte da reserva de somente 20 dias, notas de Osterholm. As plantas a carvão fornecem 30 por cento da eletricidade do Reino Unido, 50 por cento dos E.U. e 85 por cento de Austrália.
Impotente

As minas de carvão precisam a eletricidade de manter-se trabalhar. O óleo de bombeamento através dos encanamentos e da água através dos canos principais igualmente exige a eletricidade. Fazer a eletricidade depende pela maior parte do carvão; começ o carvão depende da eletricidade; todos precisam refinarias e povos da chave; os povos precisam o transporte, o alimento e a agua potável. Se uma porção do sistema começa falhar, os muitos poderiam ir. A hidro e energia nuclear é menos vulnerável aos rompimentos na fonte, mas ainda dependem da equipe de funcionários altamente treinada.

Sem a eletricidade, as lojas serão incapazes de manter o alimento refrigerated mesmo se começ entregas. Seu lavra não trabalhará tampouco. Muitos consumidores não poderão cozinhar que alimento têm. Sem o cloro, as doenças water-borne poderiam golpear apenas enquanto se torna duramente para ferver a água. As comunicações podiam começar dividir como o rádio e os radiodifusores da tevê, os sistemas de telefone e a vítima da queda do Internet aos cortes de energia e à equipe de funcionários ausente. Isto podia aleijar o sistema financeiro global, até às máquinas de dinheiro locais, e complicará extremamente tentativas de manter a ordem e começ outra vez sistemas em serviço.

Mesmo se nós controlamos se esforçar com as semanas primeiras de uma pandemia, os problemas a longo prazo poderiam acumular-se sem manutenção e fontes essenciais. Muitos destes problemas poderiam tomar anos para trabalhar sua maneira através do sistema. Por exemplo, sem o combustível e os mercados da desordem, como os fazendeiros começ a colheita seguinte dentro e distribuíram-na?
Beiras de fechamento

Porque um praga toma a preensão, alguns países podem ser tentados fechar suas beiras. Mas a quarentena não é uma opção any more. “Actualmente, nenhum país é auto-suficiente para tudo,” diz a configuração. “Os governos os mais ruins do erro poderiam fazer devem isolar-se.” A porta de Singapore, um cubo crucial do transporte, plantas a fechar-se em uma pandemia somente como um último recurso, diz. Contudo a ação como esta não pôde ser bastante para impedir o comércio internacional que está sendo paralizado enquanto outras portas se fecham de medo do contágio ou na falta de trabalhadores, enquanto os grupos de navios cadeias moagem sicken e dos exportadores de fabricação a uma parada sem sua própria equipe de funcionários, pôr, transportam ou se abastecem e fontes.
A quarentena do “ não é uma opção any more. Actualmente, nenhum país é ” auto-suficiente

Osterholm adverte que esse equipamento o mais médico e 85 por cento de fármacos dos E.U. estão feitos no exterior, e este é apenas o começo. Considere o empacotamento de alimento. O leite pôde ser entregado às leiterias se as vacas começ ordenhadas e há um combustível para os caminhões e a potência para o refrigeration, mas será de pouco uso se as fábricas da caixa do leite mmoeram a uma parada ou as caixas são um oceano ausente.

“Ninguém no planeamento pandémico pensa bastante sobre cadeias de aprovisionamento,” diz Osterholm. “São longa e fina, e podem quebrar.” Quando Toronto foi batida pelo SARS em 2003, os fabricantes principais da máscara cirúrgica emitiram tudo que tiveram, diz. “Se tinha ido sobre muito mais por muito tempo funcionariam para fora.”

A tendência é para que as cadeias de aprovisionamento começ sempre mais longas, aproveitem-se de economias de escala e da disponibilidade do mão-de-obra barata. As fábricas grandes produzem bens mais barata do que os pequenos, e podem fazer tão mais barata nos países onde o trabalho é barato.
Suposições danificadas

Coloque pontos aos furacões recentes nos E.U. e no fogo 2005 no depósito do óleo de Buncefield no Reino Unido como exemplos de rompimentos severos à cadeia de aprovisionamento normal. Em todos estes exemplos, indic, fontes das refinarias foi mantido. Mas aqueles disastres foram localizados, e a ajuda poderia vir dos lugares não afetados próximo.

Os planejadores do disastre centram-se geralmente sobre eventos single-point deste tipo: acidentes de trabalho, furacões ou mesmo um ataque nuclear. Mas uma pandemia acontece em toda parte ao mesmo tempo, tornando muitas tais plantas inúteis. “Há umas suposições numerosas atrás de nossas conclusões,” configuração admite. “Se provam flawed, nós poderíamos esforçar-se.”
Os planejadores do “ centram-se sobre eventos single-point como o fogo de Buncefield, mas uma pandemia acontece em toda parte ”

A suposição principal é como sério uma pandemia poderia ser. Muitas plantas nacionais são baseadas em taxas de mortalidade das 1957 e 1968 pandemias suaves. “Nenhum governo que as plantas pandémicas consideram a possibilidade que a taxa de mortalidade pôde ser mais elevada do que em 1918,” diz Tim manhoso da universidade de Ryerson em Toronto, Canadá.

Mesmo uma repetição de 1918 podia ser ruim bastante. Em um estudo 2006, o economista Warwick McKibbin do instituto de Lowry para a política internacional em Sydney, Austrália, e os colegas basearam sua “pior das hipóteses” encenação na mesma taxa de mortalidade que em 1918. O resultado, seu modelo prevê, seria 142 milhão mortes mundiais, conduzindo a uma diminuição econômica global maciça que limpe para fora 12.6 por cento do GDP global.
Taxa de mortalidade

Esta encenação supor que ao redor 3 três por cento daqueles que caem doentes morrem. De todos os povos conhecidos para estar com a gripe de pássaro H5N1 travada até agora, 63 por cento morreram. “Parece negligente supr que H5N1, se vai pandemia, se tornará necessariamente menos mortal,” diz manhoso. E a gripe é longe da única ameaça que viral nós enfrentamos.
“ é negligente supr que a gripe de pássaro H5N1, se vai pandemia, se transformará menos ” mortal

A pergunta final é esta: que se uma pandemia tem efeitos de knock-on enormes? Que se muitos povos chaves morrem, e muitos exercicios de equilibrio globais são interrompidos? Poderíamos nós começ coisas em serviço outra vez? “Muito dependeria da extensão do declínio da população,” diz Tainter. As “possibilidades variam de pouco efeito a uma retirada suave a uma depressão principal a um colapso.”

Leia o artigo de companheiro sobre a complexidade da civilização
Da edição 2650 do compartimento novo do cientista, 05 abril 2008, página 28-

É você familiar com as encenações do EMP?

Eu supor quando você diz que a “civilização” você significa a situação atual; obviamente enquanto uma massa crítica dos povos sobrevive ao contágio pendente do zombi, a civilização pode viver sobre, apenas não como você a significa.

Em todo o caso, quando você fala sobre os nós de organização que começ batidos para fora, há uma abundância dos povos em torno de quem pode pisar dentro e carga da tomada. Mas se você morre do praga e você vive em uma cidade grande, bem, você era tipo de pedir ele.

sempre tipo do sido um toxicómano de EOTWAWKI

todos os horror óbvios de lado, tentando figurar para fora como reconstruir os sons que desafiam agradàvel.

Eu sure como o inferno faltaria o Internet embora

Very cool article. I will be working with Bar-Yam quite soon through NECSI, actually. Check out Josh Epstein's stuff if you find this interesting, ATB.

that's interesting, thanks.

I was thinking of an analogy earlier I quite liked - Our society reminds me of a network of pandas living in a land supported by a network of zookeepers.

The Panda bears have evolved to profit from their system complexity. Each panda relies on liquid glucose and cannot eat anything else. It no longer has the capacity to digest anything else.

The glucose is supplied near the pandas by a zookeeper who must drive from a distributer on the island. This glucose comes from another land that the zookeeper has no direct contact with, except by the internet, and is manufactured in specialised factories at their production limit. On top of this, the world is struggling to feed all the pandas with their specific energy supply and a number of other zookeeper unions are concerned with defending supplies for their own population. As the bears feed on more and more glucose, they become more dependent on it. It affords rapid growth and simpler stomachs.

However, the orhganism that is dependent on specific energy supplies is obviously more dependent on that supply chain and can innovate in the event of catastrophe, much less effectively without an energy supply, in a worst case scenario forced into a rapid decline and collapse of bear society, with only specialist (mutant) bear survivors that can eat the other bears and the now redundant zookeepers and gradually evolve to obtain new food supplies (like tree bark, but this greatly slows the bears, turning them into metabolic sloths)! Before this a ruling heirachy based on strict moral values and old-testament like rage takes over to defend the cooperatives who remain. The analogy os extreme, because in human networks, there would still be adapting 'zookeepers' who would try to innovate alternative supplies and thus lead to fitter groups, despite their diversity and different roles.

The analagy in human society is social division, war and economic and technological depression lasting many generations.

Ireland is a good model. Following the reliance on potatoes, and the potato famine caused by a bacterial mold, the Irish were then reliant on an early international supply line imposed, rather than naturally evolving, by the British control on trade. The resulting mix ups led to terrible famine, and this may be viewed as an early consequence of 'system complexity' and a co-evolution of narrowing of nutrient supplies. Today this effect is manifested by corporate effects (not that I am anti-business in anyway) and market monopolisation of particular solutions and related technologies..

The result in Ireland was interesting. Communities of Protestant and Catholics originally united against British landowners.

They later ended up fighting each other in a perpetuem known as 'the troubles'.

Today paramilitaries still operate and in many cases, they operate in a heirachial-fundamentalist way which is very similar to Islamic sects in certain areas. It is more really about patriotism and the welfare of the group against other groups. Whereas there would be no political support for paramilitaries elsewhere in the UK, in parts of Northern Ireland they are the mainstream and hold open rallies the way perhaps the KKK did in the deep south. How did this culture predominate? Longterm effects of conflict, broken dependency on other networks for wealth, leading to economic marginalisation, resulted in the IRA needing to act as reformed supply networks for their communities, and their threat acted to motivate 'defense associations' that protected neighbourhoods on the other side, who felt the backlash. People in between were forced to take sides, and those who did not cooperate were 'group selected' out of these tough neighbourhoods - something being seen in Iraq right now. One can see Iraq as a prime example of the effects of system complexity - despite local oil, rebuilding was for sometime jeopardised by in fighting induced byt trauma and other destrabilising factors, as well as lost supply lines vital to sercurity and hope.

The situation in Iraq is induced by many factors, but the strategic bombing may act in a similar way to a sudden pandemic, except that a global pandemic could disrupt the rebuilding operation that offers at least some of Iraq a better future.

When supplies and economic investment are knocked out, the rise of paramilitaries and sectarianism seems automatic. The economic changes from a once successful landowner imperialism in America may have induced the spike in racism against blacks that seemed to peak after the depression(?) in which poor whites flocked back from the cities to relations in the rural economy (my impression of things coming to ahead). The same economic pressures in Germany - which were a result of global influences and one could view as related to complexities, led to the rise of Nazi's.

In Northern Ireland paramilitaries are normal. But it has been depressed a long time. And it was imposed into a supply complexity which later failed. So now 'men in hairy faces' are bedrocks of the community, and justify their actions because they are needed to police the streets (better than the police in their eyes) and protect communities from external pressures and competitors and its supplies.

This gives an idea as to how we will adapt - a return to paramilitaries, following long criminal gang war, and the rise of related empowering religion. The religion survives through the power of the group and its uniculturalism, and group selective properties, in a world with external competitors rather than security gain by internal innovation and wider trade - at least these would be religions operating in a more fundamentalist way. In my view retention of 'old testiment' morals in a religion is because groups that have such freedoms to morally act in this way are fitter during difficult environments. It is an empowerment of the very power and success of the group in conflict with other groups, internal and external, when trade is not so profitable (which can be potentiated by mortal collapse) and any internal competition is bad (diversity and specialisation less proffitable, as leading to grounds for conflict, and being perhaps less likely to succeed). Paramilitaries and religions also act to in extreme scenarios stabilise trade by taking the perspective of top traders.

This suggest a natural self limitation to economic and cultural liberation because it may critically weaken the group in tough economic and supply environments, and lead to its societies destruction by war or enslavement or out-competition at an individual level (what the Germans sensed).

All these traditional conservative societies have evolved in tough environments in which trade was only sustainable within the group, and energy too limited for the group to survive by being too selfless to other groups. I believe that instincts for this persist because they are such strong evolutionary pressures during the tougher times towards those who fight for the group and fit in. This leads to uniculturalism. I believe that political inclinations reflect early wealth and a tendency to fascism/socialism is primed, epigenetically, by child poverty and the adaption to a tough environment. Thus society will react to supply line breakdown by drastic urban population collapse, and a survival of a rural, territorial and unicultural (nationalist unicultural) dispersed population, which will survive and recolonise by paramilitary (or religious) means.

I think the article has some valid points. What is meant by the collapse of civilization? Does it mean we lose all our electric power? That would seem like the end of the world to me. Does it mean the government is overthrown and all the bureaucrats lose their jobs? That might be an improvement.

The most likely scenario is the energy crisis getting worse and the price of oil going to $1000 or so. Even coal prices have gone through the roof and will go higher. Energy costs are passed on to all products and food. The weak will die off and the strong survive.

Are we still going to send handouts to Africa and other needy areas while our own poor starve? That's the part I could never understand. Charity begins at home. I can see the quality of life becoming much worse and many dying off unless something like fusion power becomes practical. That would save us for a while at least until environmental degradation rears it's ugly head. Global warming means less food produced.

Well, it means that Western civilisation, as a 500 years of cultural and economic evolution, could collapse and be lost forever, and civilisation may have to regrow pretty much from scratch. In my view it will look the same again, but because it regrows from the margins where rural economies are safely shielded from the worst disease and supply themselves. From that population growth, eventually influxes to new urban areas are driven by technological progress and restoration whilst as food supplies increase there is probably a baby boom coming from the rural environment then the success of new supply dependent urban populations. It is difficult though to say what drove the huge population growth in Europe in the 19 century, but I think economic progress had something to do with it along with migrant populations in cities perhaps I think shagging more in stressful urban conditions(!), with a gradual reduction in infant mortality with industrialisation. In the past I think urban populations would die of disease unless they could gain economic opportunities in the trading network, which could only be supported technologically by a relatively much higher ratio of rural workers on less productive systems. But I'm not sure.

An interesting point here. If we are dependent on regrowth of the rural population, and its supply capacity, then we are dependent on things like tractors.

Tractors need diesel, diesel would collapse in the above scenario. But land labour would come from a new underclass of poor desperate urbans migrating out of shattered cities.

I cant help but think that the success of white Northern European people may have something to do with their tendency to rural land ownership and fierce willingness historically to (nationalistically) defend supply lines and interests and a tendency to systemising.

Are you saying what will be, will be?

Do you have children? If so, do you love them? You would do all you could do for them?

Then, you cannot possibly have the attitude, "Let it be."

I think its situations like this why men evolved to be so distinct (well fairly) from women. But even women can be aggresive alphas as well, there are observable limits to female cooperation, and that is probably linked to competition between mothers for nutrients and resources.

So get a gun and live near the hills! When time comes sheppard thy family and shoot at the town as you're leaving it.


Be a man goddammit

Actually that would get you dead quick, so I guess be a well connected man with a good gun and a lot of flexibility.

Near hills.

I'll hide out in the lakes, unless I can find strong woman for pull plow.

Anyway enough speculation. I raise cultural adaptations as I model human society as a bit like molds and funguses, with the greatest possible respect. I see different strategies of different species, different dissemination, territorial and innovative abilities. At one level I conceive of western society as traditionally right wing, its success is also linked to a great behavioral tollerence, I believe, of diversity within its community, provided that a degree of trust and common principles are attained, though the behavioural diversity seems to have been historically reserved to mad inventor characters and other group-dedicated subspecies of 'genius', often also of higher wealth and security. An acceptance of internal diversity has probably contributed to the technological and group fitness of past societies and especially present ones, which explains their trends towards multiculturalism (driven it seems by a boredom with familiar things, or a need for novelty but not the impulsive variety in ADHD, which is actually associated with the opposite genetic tendencies relating to MAO).

Although I also think that there are pressures back the other way, in extreme circumstances. Civilisation seems to be about relative long sustained growth interupted with local catastrophic events which I think explains the spread of conservative and liberal genetic tendencies, as they appear to exist.

I also think that there is a genetic exaggeration of male and female stereotypical phenotypes in certain races. This is apprently shown in other racial studies of neurobiolgy and genes. As I recall, certain races have less physical distinction between the genders. One may expect such societies to be, without putting any moral value on such tendencies, more cooperational and the males selected for loyalty and bonding to the females, and a strong moral code predominates in conjunction with particularly high population density and a trend towards urban conditions. In other societies I think that there may be different genetic distribution of traits and a more exaggerated male/female phenotype, leading to different cultural behavior, along with a stronger territorialism and a strong internal group structure, isolated from other groups especially those that the group finds less similar to themselves (a trait though which is pretty universal). This would seem to classically describe certain national tendencies, which I am exploring purely from a biological perspective. In more female dominated groups, the women may in fact be more aggressive, leading to very strong moral codes internally to the community, leading to marginalisation of those that dont fit in and selection of cooperational family orientated males. Historically I believe western culture has favoured a male dominated political realm and a highly feminine home culture which was almost left to thrive independently, whereas I think if a generalisation can be made Asians specifically east Asians have a tendency to power share more between the genders and have still very high group cooperation, and possibly less diversity or heterogenicity. I think they also demonstrate a clear need for less space. Different cultures and races also have very different reproductory behaviours for example, some tending towards harems and multiple partners and others towards strict and humble pair-bonding - this is just a factual observation. These sexual-selective and cultural splits may have even led to the diversification of the races from their common origins. It would also explain the differences in penis size between races. This is very controversial but these thoughts interconnect, and are based on generalisations and more extreme examples NOT value judgments. I think they are interesting possibilities for enquiring minds to explore cultural variations, but we stray into this territory, because poor especially growing nations of all races tend towards genetically excluding the races of other territories, as can be seen all over the world, and this is why different races persist despite proximity. It is a product of the kind of conditions I think result of locally limited supply systems and other catastrophe based conditions.

I believe differences in genetic predisposition to schizoptypal personality and similarly depression may be driven by a selection for those who better anticipated worse-case scenarios, and a tendency for society to reward those worriers as arch planners and leaders. The MAO link to cultural distinctions between individuals is revealing also because deficits in MAO also change behavior relating to response to abusive childhood environments and external stresses, with increased impulsivity and extroversion of aggression, I believe that in addition to the relationships this is seen to causing criminality, I think it also relates to tendency towards nationalism and territorialism - that is, I think there is a relationship between stress, extroversion of impulses, criminality, and gangs with group behaviours like nationalism tribalism and paramilitaries. Thus there are wider meanings and drivers behind these behaviors, some of these selfish, some for the fitness of the group, which is why they are so universal and persistent.

All strategies however have survived past catastrophe and some specific genes I think may be more down to growth during profitable times rather than times of conflict, thus various personality and behavioral genes have been favoured in different conditions, and there is bound to be some differences in the way that these will be dispersed geographically, without adding any value judgements to any traits if this were to happen.

Anyway, if we can get past these controversial subjects, back to the original topic that of imminent vulnerability of any civilisation, we should remember when we switch the light off tonight, that many of us enjoy a back-up energy supply of nuclear power, and this was very hard won by lobbyists largely on grounds of national energy security. This defensive posture may be derided in todays liberal-economic culture, but I believe it is missunderstood in todays wealthy climate - some people naturally expect these kinds of catastrophe - its afterall what war is designed bring about.

So in that spirit, I would welcome more nuclear reactors. But I think we need each reactor to have several years supply, and we need to modify our electrical grid so that any one point can be supplied from more than one network, by a criss crossing of long distance HVDC transmission cables. This allows basic power supply to all server farms and factories. It would allow basic system to operate, especially if goods went by electrified rail and this was linked direct to ports and industrial centres (as it was).

We hope that battery trucks predominate, and a new generation of nuclear succeeds for security. The nuclear reactor can also thermally supply hydrogen and since CO2 can technically easily be extracted from air, and thermo-chemically converted to CO, it can readily make methanol, if your trucks were mandated to be able to squirt this into the combustion chamber.

Nuclear is the best choice because nuclear can facilitate an energy supply that could survive through temporary supply breakdown, and because it has the potential to replace other sources within all developed economies. However, existing and near nuclear capacity would only be able to work assuming that electricity could be severely rationed. A smart government would build such a robust distribution system, change planning to favour rail, support electric vehicles especially on key supply systems and energy infrastructure and install smart meters that can also control electricity usage perhaps as part of a rationing system. Coal to liquids might be an example of how a nation may continue to support farms and armies and distribution systems - but you need the trains that ship the coal working on that fuel supply, and it needs to go into your merchant navy, and it will probably need a navy to support it.

I love it - brings out the war time spirit - but only is this enjoyable when you are part of an altruistic community and you can cooperate within it.

Civilization would not "collapse" so much as it would change, and will change. Knowledge will not be lost. There are too many books and other records for all our learning to be lost, or even much of it. The loss of energy supplies means a change in lifestyle. If you want to call that a collapse, go ahead. The wealthy will still live a nice lifestyle but we may go back to feudal ages in terms of a few haves and many have nots.

Are we still going to feed the bums of the world until we die off too? At what point will we cut them off?

the sky is always falling at New Scientist. it's a shame. they had so much potential but can't seem to break away from the whining.

yes they do whine alot.

But I think a collapse would be long and hard.